Velkou radost udělali slovenští hokejisté kouči Vladimíru Vůjtkovi. V den jeho narozenin totiž dokázali přehrát Kanadu ve čtvrtfinále světového šampionátu 4:3.

Slováci vedli už od šesté minuty gólem Kopeckého, v desáté minutě zvýšil tvrdou ránou Miroslav Šatan. Do konce první třetiny ještě snížil slepeným gólem Evander Kane, Kanada ale v prvním dějství podlehla 1:2.

Druhá třetina přinesla úplně jiný hokej, Kanada střílela celkem patnáctkrát a zápas díky Skinnerovi a Burrowsovi dočasně otočila, Ján Laco ale pochytal mnoho skvělých šancí Javorových listů a jeho spoluhráči mohli jen děkovat, že prohrávají po čtyřiceti minutách jen 2:3.

Třetí třetina přinesla ale mírný tlak Slovenska, v 54. minutě se prosadil L´ubomír Bartovič po sklepnutí Tomáše Tatara a bylo srovnáno. Přišel navíc hrubý faul kapitána Kanady Ryana Getzlafa, který sestřelil kolenem Mikúše a pětiminutová přesilovka, která by se navíc chvíli mohla odehrát během případného prodloužení. To ale nebylo vůbec třeba – Michal Handzuš tečoval ránu od modré v podání Sekery a rozhodl o postupu Slováků do semifinále.

Až ve třetí třetině si mohli být Rusové jisti postupem do semifinále. Začali přitom velmi dobře, v osmé minutě si Norové sami srazili Ovečkinovo nahození před branku a ruský bohatýr si tak připsal po osmi utkáních bez bodu na světovém šampionátu konečně nějaký zápis do statistik. Ve 12. minutě ale srovnal Skröder a bylo to 1:1. Norové byli opravdu aktivní, jejich šance na případné vedení ale utnul Popov, kterému skvělou křížnou přihrávkou zajistil Jemelin samostatný nájezd jako na stříbrném podnose. Ve 21. minutě ale jedinou norskou přesilovku v utkání využil Thoresen. Skóre 2:2 se drželo dlouho, až na začátku třetího dějství se prosadil Alexej Jemelin bombou od modré, kterou posléze potvrdili Žerděv a Nikulin.

5:2, takové je konečné skóre utkání Ruska s Norskem, znamená to tedy, že svěřenci Zinetuly Biljatledinova postupují do semifinále. Zopakují Rusové zlatý úspěch z let 2008 a 2009, nebo skončí před branami finále jako vloni?

Slováci se sice s francouzským výběrem, usilujícím ještě senzačně o čtvrtfinále, velice natrápil, nakonec ale svěřenci Vladimíra Vůjtka triumfovali v poměru 5:4 a zajistili si postup mezi nejlepší osmičku turnaje. Francie získala v základní skupině devět bodů, což se vůbec nečekalo, ale na postup to pořád ještě nestačilo – reprezentanti země galského kohouta skončili na konečném pátém místě. Pro tento výběr ale bylo úspěchem hlavně nesestoupit o úroveň níže, což se podařilo Kazachům spolu s Italy.

Čtvrtfinálové dvojice jsou tak jasné. První se utká Kanada a Slovensko, následně Rusko s Norskem, USA a Finsko, poslední utkání obstará Švédsko s českým výběrem. Případné semifinále se pak odehraje mezi vítězi utkání Rusko-Norsko a USA-Finsko a vítěz utkání Kanada-Slovensko se utká s vítězem z duelu Švédsko-ČR.

V naprosto pohodovém tempu odehráli čeští reprezentanti utkání s Německem, které podlomeno dvanáctigólovým přídělem od Norska evidentně naprosto rezignovalo na zbytek turnaje. Už ve druhé minutě propálil Denise Endrase Aleš Hemský a ačkoliv Thomas Greilinger kontroval o šest minut později a srovnal stav utkání na 1:1, byla to poslední úspěšná německá akce. Čeští hokejisté si jich připsali ještě sedm, hrdinou utkání se stal hlavně Aleš Hemský, který vytvořil nové nerozlučné duo s Petrem Koukalem.

Čtyři využité přesilové hry Čechů jsou do budoucna určitě slibné, čtvrtfinále se Švédy bude ale jistě poněkud jiný hokej a bitva na ostří nože. V 51. minutě se podíval do branky i mladý Mrázek, který vystřídal do té doby solidně chytajícího Štěpánka. Ani jeden z českých brankářů pochopitelně neměl příliš práce. Denis Endras pohříchu nestřídal ani po osmém gólu…

Premier League nebyla pro Ruuda vůbec špatná volba, během 219 utkání za Red Devils nastřílel 150 branek a v sezoně 2002/2003 svými pětadvaceti trefami v anglické nejvyšší soutěži pomohl Manchesteru United zpět k mistrovskému titulu.

Po přestupu do Realu Madrid v létě 2006 byl Ruud van Nistelrooij i nadále platným hráčem. V dresu Bílého baletu nasázel soupeřům 46 branek v 68 utkáních, aby si pak v sezoně 2010/2011 vyzkoušel dres německého Hamburger SV. Naposledy hrál za španělskou Malagu, kde během 28 utkání vstřelil čtyři branky a pomohl tomuto podceňovanému celku ke čtvrtému místu v Primera Division, což umožňuje hrát v předkole Champions League. V nizozemském národním týmu odehrál ostřílený matador sedmdesát utkání a vstřelil 35 branek.

Dobrá zpráva pro ruský národní tým, jednu třetinu odchytal Semjon Varlamov a mohl by se dát do pořádku do čtvrtečního čtvrtfinále. Rusové se ujali vedení již v jedenácté minutě zásluhou Pavla Dacjuka, poté se v průběhu utkání prosadili ještě mladíci Kuzněcov, Birjukov a Popov. Italové byli až na pár střel prakticky neškodní a před zraky necelého dvou a půl tisíce diváků se rozloučili s elitní skupinou mistrovství světa další porážkou v řadě. Italové dokázali jen v prodloužení zdolat slaboučké Dány, kteří ale po vítězství nad Lotyšskem mají čtyři body v tabulce skupiny A a jen o fous zachránili elitní skupinu MS i pro příští rok.

Sborná má po sedmi utkáních 21 bodů, skóre 27:8 a našlápnuto minimálně k jedné z medailí. Stačí maličkost, přehrát ve čtvrtfinále Norsko a čekat na semifinálového soupeře, kterým může být Finsko, Kanada či třeba Slovensko. Z elitní skupiny MS sestupují Itálie a Kazachstán, Francie překvapivě stále bojuje o čtvrtfinále.

Dvanáct branek v německé síti znamená zcela jistě konec postupovým ambicím výběru Jakoba Köllikera do čtvrtfinále. Němci totiž po šesti utkáních nasbírali šest bodů, mají skóre 13:23 a již nemohou dostihnout čtvrté Norsko, které tak může ohrozit jen Lotyšsko, aktuálně páté. Postupové karty jsou tedy ve skupině B takřka rozdány, do čtvrtfinále se s jistotou nepodívá Německo, Itálie a Dánsko.

Zápas Německa a Norska provázelo několikeré střídání brankářů na straně Němců. Endras totiž už po třetí brance ve své síti přeputil místo Kotschnewovi, aby od začátku třetí třetiny musel opět do branky po deváté trefě Norů. V 53. minutě ale chytal opět Kotschnew, Norové se radovali totiž zásluhou Trygga podvanácté…

Rusové hráli jen na půl plynu, přesto ale porazili český výběr 2:0. Už po 24 vteřinách zmrazil české fanoušky Pěrežogin, jenž zakončil pohotovou dorážkou akci kapitána Nikulina a Kovář v české brance mohl jen bezmocně přihlížet. Druhou branku vsítil na začátku třetího dějství Malkin, který tak zužitkoval početní výhodu pěti proti čtyřem a stanovil konečné skóre zápasu na 2:0.

Čeští hokejisté se nedokázali prosadit přes skvěle chytajícího Barulina, asi největší šance Čechů v podání veterána Tenkráta v první třetině skončila na horní tyči ruské svatyně. Karty jsou tak nyní rozdány jasně. I kdyby český tým porazil v posledním utkání Němce, na 99% jde ve čtvrtfinále proti Švédům, Rusové si musí na svého čtvrtečního soupeře ještě počkat – bude to totiž buď Lotyšsko nebo Norsko, zatím to spíše vypadá na vikingský výběr, který rozválel Němce 12:4 a nevypadá to, že by se chtěl spokojit s úlohou, jakou hrál v posledních letech, tedy s druhými houslemi. Výběr Zinetuly Biljatledinova všal rozlouskl i jiné oříšky a postup do semifinále by se mu neměl vyhnout.

Poslední utkání Petra Uličného v jeho trenérské kariéře skončil velkým vítězstvím. Před sezonou asi Sigmě s vzhledem ke korupčnímu bodovému odečtu asi nikdo nevěřil v otázce záchrany nejvyšší soutěže, Olomoučtí si ale poradili v této sezoně s bravurou sobě vlastní. Jedenácté místo, 34 bodů a pohodlná záchrana, skóre 42:38 a pohledný útočný fotbal na Andrově stadionu, to vše zdobilo svěřence kouče Petra Uličného.

Dvaašedesátiletý Petr Uličný začal hráčskou kariéru v Hanácké Slavii Kroměříž, v letech 1969 až 1972 působil v dresu pražské Sparty, později si zahrál i za tehdejší Škodu Plzeň a kariéru profesionálního fotbalisty zakončil v roce 1983 v Sigmě Olomouc. V kariéře trenéra si vyzkoušel hned několik angažmá, nejvíce vítaným se ale stal v Brně a v Olomouci, kde působil dohromady 13 sezon. Kromě těchto dvou lokalit si zatrénoval krátce i v Baníku Ostrava, Svitu Zlín, UNEXU Uničov, Viktorii Žižkov, Viktorii Plzeň, SFC Opava, Tescomě Zlín a nějakou dobu koučoval i na Slovensku, v roce 2007 se ujal MFK Ružomberok.

Spolu s Petrem Uličným se rozloučil s kariérou i Radim Kučera, někdejší slavný stoper v osmatřiceti letech končí s profesionálním fotbalem.

Kazaši jen bezmocně přihlíželi, pánem na kluzišti byli hokejisté s javorovým listem na prsou. Skvělý zápas odehrál zejména bek Duncan Keith, jenž si připsal tři asistence. Devan Dubnyk vychytal čisté konto, ale opravdu moc práce neměl. Kanada tak zřejmě půjde do čtvrtfinále z první pozice ve skupině B, pokud se nestane nic neočekávaného, uvidíme reprízu prvního utkání turnaje – Kanada si zřejmě zahraje opět se Slováky.

Slovensko – Bělorusko 5:1 (1:0, 4:1, 0:0)
Branky a nahrávky: 7. Sekera (Baranka, Handzuš), 24. Radivojevič (Sekera), 25. Miklík (Mikúš, Tatar), 26. Kopecký (Radivojevič), 27. Mikúš (Tatar, Miklík) – 34. Kaljužnyj (A. Kosticyn, S. Kosticyn).

Pěti brankami pokořili Slováci tým Běloruska, který tak po odjezdu zhrzeného Mezina z dějiště šampionátu zažívá další těžké chvíle – a jak se zdá, ani nepostoupí do čtvrtfinálových bojů. Tam mají velice blízko čtvrtí Slováci, kteří mají aktuálně devět bodů – páté Švýcarsko má s šestou Francií bodů shodně šest. Slováci si zahrají ještě právě s Švýcary a Francouzi, chce to nejméně jednou vyhrát. Vše je ale v rukou svěřenců Vladimíra Vůjtka, kteří si takto mohou snadno zajistit účast na olympijských hrách v Soči. A proti Kanadě ve čtvrtfinále určitě nebudou bez šance…