Velké vítězství v duelu tradičních rivalů v play-off. Washington Capitals se může radovat z výhry 3:0 na ledě Montrealu Canadiens, třiceti úspěšnými zákroky k tomu dopomohl český brankář Tomáš Vokoun, pro nějž to byla třetí nula v sezoně. Před zraky 21 tisíc diváků rozkřepčil fanoušky Caps jako první obránce Denis Wideman už v deváté minutě.

Philadelphia – New Jersey 4:6 (0:3, 0:3, 4:0)
Branky: 44. Simmonds, 50. Jágr, 53. Giroux (Jágr, Voráček), 54. Voráček – 4. a 29. Foster (u obou Eliáš), 20. Kovalčuk, 20. Zubrus, 21. Parise, 22. Ponikarovskij.

Další velká kanonáda v duelu Philadelphie Flyers a New Jersey Devils dopadla tentokrát ve prospěch Ďáblů. Dvacet tisíc diváků vidělo deset branek, u čtyřech z nich byla česká účast – gól a asistenci si připsali na straně Flyers Jaromír Jágr a Jakub Voráček, u tref Kurtise Fostera ze čtvrté a devětadvacáté minuty asistoval Patrik Eliáš. Sergej Bobrovskij, který se zdál být už po mizerném začátku sezony v dobré formě, inkasoval za půlhodiny ze 23 ran hned šestkrát a musel jej střídat již neprůstřelný (8 zásahů) Ilja Bryzgalov. Mohutně dotahující Flyers už ale vyrovnat nestihli…

Další program zahájí Kvitová s Lisickou v očekávaném souboji jedniček, který může být sám o sobě již rozhodujícím elementem celé česko-německé bitvy a následovat by duel Benešové s Görgesovou. Pokud bude navzdory papírovým předpokladům skóre 2:2, rozhodne závěrečná čtyřhra, do které jsou nominované dvojice Barbora Záhlavová-Strýcová, Lucie Hradecká a Anna-Lena Grönefeldová a Angelique Kerberová, přičemž se ale složení může samozřejmě znenadání změnit vzhledem k vývoji předchozích utkání.

„Byl to hrozně těžký zápas. Jsem jednička, bod se ode mě čeká a někde jsem to měla. Julia hrála výborně, hlavně dobře podávala. V třetím setu to bylo hrozně vyrovnaný a nervy už mi párkrát tekly a nebylo jednoduché je udržet a jsem ráda, že jsem to na druhý pokus doservírovala,“ řekla po třísetové bitvě s Görgesovou Kvitová.

Asistence Jaromíra Jágra u trefy jeho dvorního střelce Claudea Girouxe pomohla k vítězství Philadelphie Flyers nad Nashvillem Predators, Letci mají nyní po odehrání padesáti utkání celých 66 bodů, jsou v rámci Východní konference čtvrtí a náskok na devátou příčku činí deset bodů. Vypadá to opravdu nadějně. Jaromír Jágr se i bez valného bodového přínosu a i přes četná zranění třísel stal druhým nejčastěji nastupujícím českým hráčem v historii NHL, když v tomto utkání předstihl Roberta Holíka, když nasbíral již 1315 startů.

Tampa Bay – Winnipeg 1:2 v prodloužení (0:0, 0:1, 1:0 – 0:1)
Branky: 51. Hedman – 40. Wheeler, 64. Wellwood.

31 střel a jen jedna inkasovaná branka v podání Ondřeje Pavelce, to pomohlo k bodům podceňovaného Winnipegu Jets v utkání proti Tampě Bay Lightning. Jets přesto nedrží příčku zajišťující play-off, ztrácí na ní čtyři body, což ale není propastná ztráta. V rámci Východní konference jsou na podobné pozici dokonce i Washinton Capitals nebo Buffalo Sabres, tedy za normálních okolností papíroví lídři tabulky…

Tak tohle viděla NHL naposledy někdy v 80. letech za éry borců jako byli Lemieux, Gretzky či Coffey. Dvanáct branek v jednom utkání, čtyři branky a čtyři asistence v podání Sama Gagnera, jenž byl po zásluze vyhlášen mužem zápasu, vysoce ofenzivní hokej a celkem – podržte se – 88 střel na branku! Necelých sedmnáct tisíc přihlížejících diváků určitě nelitovalo zaplaceného lístku, takové představení se nevidí opravdu každý den, snad ani každý rok.

Přitom se ještě nedávno spekulovalo o trejdu Sama Gagnera, který spolu s Alešem Hemským patřil spíše k odepisovaným hráčům Oilers. Teď však ukázal, že by se s ním mělo počítat a notně ztrapnil oba brankáře Chicaga – Emeryho i Crawforda. Ke světlejším z momentů Hawks patří dvě branky Patricka Sharpa, proti výkonu hráčů jako Gagner, Hall a Eberle to však působí jako chudý příbuzný. Oilers jsou přesto v NHL na 29. místě a na play-off to opravdu nevypadá, ačkoliv tento zápas určitě vlil zklamaným fanouškům kanadského klubu novou krev do žil.

Dopita ale měl nějaké zdravotní patálie a nechce proto naskočit do sestavy Plzně, která má navíc aktuálně skvělou formu taková jaká je. Trojnásobný mistr světa se necítí být natolik fit a hlavně ve formě, aby mohl Plzni jakkoliv pomoci. Úplný konec jeho extraligového působení to ale zatím být nemusí, kouč Jelínek k celé situaci ještě řekl: „Kontakty mezi námi neutichly. Ta šance, že by za nás Jirka měl hrát, je ovšem velmi malá, i když jsme to nechali nadále otevřené. Mohou ovšem přijít problémy s marodkou, budeme mít nedostatek centrů a vše bude třeba ještě jinak.“

Dopita v tomto ročníku odehrál za Olomouc třicítku utkání s bilancí dvaceti kanadských bodů za osm branek a dvanáct asistencí, jak by se mu asi dařilo v dresu Plzně? Určitě by nesbíral bod na utkání, ale v klíčových chvilkách v play-off by mohl být určitě víc než prospěšný.

Tři využité přesilové hry dokázaly Karlovarské katapultovat ke třem bodům v těžkém zápase ve Vítkovicích. Z celkem sedmi odehraných početních výhod je to slušné skóre, domácí přitom proměnili pouze jedinou přesilovku z šesti. Jistě, právě toto rozhodovalo o osudu utkání zejména.

Karlovarští jsou po této výhře na třinácté pozici, tým kolem Mensátora, Gulašiho nebo Kumstáta se ale bude muset smířit s tím, že bude hrát jen play-out. Na předkolo play-off totiž svěřenci kouče Kýhose ztrácejí propastných sedm bodů, přičemž by Brno, Litvínov či Kladno muselo ztratit formu v nejvyšší možné míře. Vítkovice si porážkou zkomplikovaly účast v elitní šestce a jistotu čtvrtfinále si možná budou muset vybojovat v předkole play-off, hrozit ze zadních pozic budou ještě Zlín a Třinec. Zjevnou jistotu play-out už má Mladá Boleslav, přitom – bojovat může ještě Slavia, její situace rozhodně není ztracená, nicméně – je velice velice těžká.

Sedmé místo. To je aktuální verdikt pro zklamané fanoušky londýnského Arsenalu, který před sezonou patřil i přes oslabení o Gäela Clichyho a Cesca Fabregase mezi adepty nejlepší čtveřice Premier League. A to by se možná i splnilo, kdyby měli svěřenci Arsene Wengera to pověstné „něco navíc“. Ale ani Andrej Aršavin, ani Gervinho nenaplňují očekávání. Nebýt letošních 25 branek Robina van Persieho a dalších šesti přesných zásahů Thea Walcotta, třeli by londýnští Kanonýři bídu s nouzí. Vždyť tehdy by byl nejlepším střelcem týmu Gervinho, letní posila z Francie zatím ve 24 utkáních skórovala jen čtyřikrát a zůstává daleko za očekáváním. Andrej Aršavin jen dvakrát. A to je z útoku tak nějak vše…ale vrátil se Thierry Henry.

Ano, čtyřiatřicetiletý mazák už jednou skóroval, nastoupil do čtyř utkání a vytlačil ze sestavy podstatně mladšího Marouana Chamakha. V FA Cupu nastoupil ve třetím kole proti Leedsu na posledních 23 minut a vstřelil rozhodující branku. Bude ještě co k čemu, zkušený kanonýr, který se do Arsenalu vrátil po pěti letech?

Tohle asi nikdo z fanoušků Lupi nečekal. Čtyři branky v síti Římanů jsou asi největším překvapením 21. kola, byť ještě nebylo vzhledem ke sněhové kalamitě dohráno. Cagliari tak má aktuálně 26 bodů v tabulce, což značí jen sedm bodů ztráty na pátý Inter, který by v tuto chvíli hrál Evropskou ligu. Provinční sardinský celek vyškolil AS Řím na domácí půdě, největší měrou k tomu přispěl dvěma brankami kanonýr Ribeiro. Římané jsou v tuto chvíli s 31 body šestí, tato krutá porážka je asi bude ale ještě dlouho mrzet.

Inter Milán – Palermo 4:4
Branky: 22., 55. z penalty, 61. a 69. Milito – 52., 66. a 85. Miccoli, 17. Mantovani.

Souboj dvou velkých kanonýrů – Diega Milita a Fabrizia Miccoliho – nevyzněl vítězně ani pro jednu stranu. Milito sice vstřelil čtyři branky a jeho protějšek Miccoli jen hattrick, Inter však, jak už to v podobných případech bývá, zažil na domácím hřišti gólovou přestřelku. Remíza 4:4 s Palermem je celkem zajímavý výsledek, ale v minulosti padalo během střetnutí těchto dvou celků branek víc než dost. Například v podzimním duelu sedm, před dvěma lety hned osm.

Pouze remíza se Swansea? Fanoušci londýnských Blues asi čekali od svých chlapců něco víc, ti ale srovnali ne přímo vlastní zásluhou až v nastaveném čase, od blamáže je dělila skutečně jen pověstná vteřina. Chelsea je tak na čtvrté pozici se 42 body, na útok na titul to už nevypadá.

Wolverhampton – Liverpool 0:3
Branky: 52. Carroll, 61. Bellamy, 78. Kuijt.

Liverpool třemi brankami potupil Wolverhampton Wanderers a patří mu po 23. kole zatím pátá příčka v lize. Trefil se i Andy Carroll, který zatím moc branek tedy nestřílí a po přestupu z Newcastlu mu nějak zvlhl střelný prach…to Craig Bellamy se opět trefil, již poosmé. Vskutku návrat ztraceného syna, velšský bouřlivák už na Anfield Road v sezoně 2006/2007 působil.

Everton – Manchester City 1:0
Branka: 60. Gibson.

Velká ztráta pro Citizens, porážka s Evertonem by je teoreticky mohla stát i titul. 54 bodů ve 23 zápasech, totéž má druhý Manchester United – rozhoduje opravdu jen vzájemný zápas, Citizens prohospodařili tříbodový náskok příliš brzy. Nebo ne?

Manchester United – Stoke 2:0
Branky: 38. Hernández z pen., 53. Berbatov z pen.

Dvěma brankami z pokutových kopů zdolali borci z Manchesteru United Stoke, které je i přes porážku v tabulce Premier League osmé. United se především dotáhli na vedoucí Citizens.

Kudrnův hattrick je najmě zodpovědný za vítězství Bílých Tygrů z Liberce nad Kometou Brno v poměru 4:3. Brněnští přitom využili dvě z celkem šesti přesilovek a směřovali od začátku nejméně za bodem, kdy se v prvním dějství prosadili Zohorna a Svoboda. Do poloviny normální hrací doby ale bylo po dvojzásahu Kudrny srovnáno, aby před závěrem druhé třetiny opět vrátil domácím vedení Holec. 52. a 58. minuta ale přinesla zásahy Kudrny a Urbana, kteří zajistili Bílým Tygrům z Liberce cenné vítězství na moravském ledě v poměru 4:3.

Liberec je po tomto utkání na pátém místě, vzhledem k tomu že šesté Vítkovice a sedmý Zlín jsou jen dva body zpátky, bude boj o jistotu play-off ještě asi hodně tuhý. Brněnští bojují o jistotu předkola play-off, na desáté příčce mají stále na jedenáctý Litvínov pětibodový náskok.